國際高壇習(xí)慣把美國高爾夫協(xié)會(huì)(USGA)和蘇格蘭圣安德魯斯皇家古代高爾夫俱樂部這兩家戲稱為“高爾夫政府”。對于高爾夫球的外部尺寸和重量這一類問題，兩大“政府”曾有過幾十年之久各持己見，爭論不休。

如今兩家終于達(dá)成共識(shí)，以皇家古代高爾夫俱樂部與美國高協(xié)批準(zhǔn)的高爾夫規(guī)則(Rules of Gofl)為準(zhǔn)繩。高爾夫球的直徑不得小于42.67毫米(即1．680英寸)，重量不得超過45．93克(即1.62盎司)。這種規(guī)格的球正是所謂“美國球”，目前風(fēng)行世界，大家都打這種規(guī)格的球。直到20世紀(jì)中葉，一直與之競爭的是一種所謂“英國球”，其直徑為 1.620英寸，比美國球略微小了一點(diǎn)點(diǎn)。美國球的表面因此比英國球大約大百分之十五，因而其飛行特性就大不一樣。當(dāng)年，美英兩家在爭執(zhí)過程中還有一段小插曲，傳出之后令聽者無不忍俊不禁，捧腹大笑。英國人認(rèn)為，美國佬之所以一定要打大尺寸的球，是因?yàn)樗麄儞]桿時(shí)打不到小一點(diǎn)的球；美國人則反唇相譏地說，英國倫之所以喜歡打小一點(diǎn)的球，是因?yàn)樗麄儾荒馨汛簏c(diǎn)的球打進(jìn)球洞。

更有甚者。本世紀(jì)之初，生產(chǎn)高爾夫球的廠家并不考慮規(guī)則，自行決定生產(chǎn)各種尺寸和重量的球流入市場，以致很多球可以在水中游泳。這種游泳球(即可以飄在水面上)如今也沒有絕跡，但正式比賽中禁止使用。1919年，圣安德魯斯的規(guī)則委員會(huì)規(guī)定，高爾夫球必須規(guī)范化。1920年，來自英國、美國、加拿大和南非的專家們齊集一堂，開會(huì)決議高球不得重于1.62盎司，直徑不得大于1.62英寸(注：1英寸=2.54厘米)。美國人事后繼續(xù)不停地試驗(yàn)。后來同意球的直徑為1．68英寸，球的最大重量為1．55盎司。英國人到1928年才表態(tài)同意可以接受上述規(guī)格。但是僅時(shí)隔三年，1931年美國人又拋出一種新球，其直徑是1．68英寸，重量為1．62盎司。這種新球的規(guī)格一直沿用至今。盡管如此，在很多年中，英國，包括歐洲國家以及英聯(lián)邦國家，仍然玩英國球；而在美國、墨西哥和南美，人們只玩美國球。

1961年，圣安德魯斯的規(guī)則委員會(huì)對全英國的高爾夫俱樂部作了一次了解情況的問卷調(diào)查，其結(jié)果并未引發(fā)任何改變。然而世界大部分地區(qū)和國家到處都使用美國球，舉足輕重的高爾夫球大廠商也一直都開在美國。在業(yè)余選手和職業(yè)選手之間，過去曾有過部分規(guī)則不同。1971年和1974年，圣安德魯斯方面和美國PGA方面都作過細(xì)微的修改規(guī)定，特別是有些規(guī)則概念含混不清。到了80年代末期，圣安德魯斯方面有鑒于大勢所趨才將英國球打入冷宮。上述演變過程不單純是反映出球本身規(guī)格的問題，很大程度上是高爾夫球桿的發(fā)展變化帶來的巨大影響使然。

今天，高爾夫球的制造已形成高爾夫大產(chǎn)業(yè)中一個(gè)重要的工業(yè)領(lǐng)域。在生產(chǎn)線開工之前，化學(xué)家和空氣動(dòng)力學(xué)家首先要開發(fā)研究出最現(xiàn)代化的設(shè)計(jì)與構(gòu)造，即便是球表面的凹痕的設(shè)計(jì)都要經(jīng)過多年的計(jì)算與試驗(yàn)。由于專利侵權(quán)問題時(shí)有發(fā)生，引發(fā)高爾夫球制造商及其市場上經(jīng)常出現(xiàn)訴諸法律途徑解決糾紛的事件屢見不鮮。目前，高爾夫球的產(chǎn)品均交由世界協(xié)會(huì)的相關(guān)專門委員會(huì)審核，一俟通過鑒定符合規(guī)定，即正式公諸于世。國際高壇所有正式比賽必須使用上述公布的產(chǎn)品名單上的出品為比賽使用球。

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