高爾夫運動被顛覆？沙特掏出2.5億美元另立賽事，球員倒戈
澎湃新聞記者 陳均
LIV高爾夫邀請賽顛覆了現存的高爾夫賽事體系。
過去這些年，中東資本玩轉足球已經讓人見怪不怪，現在高爾夫運動也面臨著這股新力量的入局。
不同的是，目前不僅僅是參與者，甚至有可能影響到擁有百年歷史的職業(yè)高爾夫巡回賽的固有體系。
本周，由沙特阿拉伯公共投資基金投資的LIV高爾夫邀請賽在倫敦百夫長俱樂部迎來揭幕戰(zhàn)，共有48名選手參賽，其中包括米克爾森 、達斯丁·約翰遜、加西亞、保爾特、吳秀仁等叱咤球壇多年的大牌選手。
根據計劃，第一站賽事獎金高達2500萬美元，賽制為三輪54洞，不設晉級線。而整個賽季8場比賽的總獎金為天價的2.5億美元，這還不算大牌球員的出場費……
LIV高爾夫邀請賽6月9日在英國舉辦。
代言人都“反水”了
聽上去，這是一個值得所有職業(yè)高爾夫選手去參加的賽事，不但賽制相對傳統(tǒng)的4輪72洞比賽更為輕松，收獲更是無比豐厚。要知道此前獎金最高的美巡賽球員錦標賽的獎金也不過2000萬美元。
但是從LIV高爾夫邀請賽創(chuàng)立的設想提出之時，就伴隨著不滿的聲音，過去一段時間，伴隨著賽事落地進行倒計時，抵制聲更是愈發(fā)強烈，那些過去處于職業(yè)高爾夫核心領域的巨頭們都在對LIV高爾夫邀請賽說NO。
5月11日，美巡賽競賽部副總裁鄧尼斯向美巡賽的參賽球員們發(fā)去了郵件，內容大致為不允許旗下球員參加LIV高爾夫邀請賽。
5月下旬，尼克勞斯企業(yè)集團起訴了傳奇球員杰克·尼克勞斯，原因是他與LIV高爾夫邀請賽方面進行了接觸，就擔任賽事代言人的事宜展開談判。
尼克勞斯企業(yè)集團在2007年花費1.45億美元買斷了這位18個大滿貫冠軍的相關商業(yè)權益，他們認為杰克·尼克勞斯此舉存在違約行為。
6月份，著名球手麥克羅伊接受采訪時直言不諱，LIV高爾夫邀請賽的出現正在打亂目前的職業(yè)賽事體系，他聲稱：“這不是我想參加的賽事，你在人生中所做的決定，如果單純是為了錢，通常結局都不好?！?/strong>
達斯丁·約翰遜在LIV高爾夫邀請賽中。
金錢的魔力太過巨大
LIV高爾夫邀請賽到底動了誰的蛋糕？首當其沖的便是目前職業(yè)高爾夫領域的頭牌巡回賽美巡賽。
揮舞著支票簿的沙特人正在讓傳統(tǒng)賽事面臨著明星球員流失的風險——根據賽程，LIV高爾夫系列賽的倫敦賽事定于6月9日至11日舉行，與RBC加拿大公開賽同一周，想去倫敦賺大錢的選手們就不得不放了美巡賽的鴿子。
這還不算完， LIV高爾夫邀請賽并非單場獨立的賽事，2022年從6月到10月將在北美、歐洲、中東和亞洲舉辦8站比賽，如果參加這些比賽，除了與美巡賽程直接撞車的比賽外，在全球的長途跋涉也將讓選手不得不放棄更多的美巡賽事。
問題在于，僅僅這8場比賽的總獎金就高達2.5億美元，已經相當于美巡整個賽季40多站比賽總獎金（4.27億美元）的一半還要多，如果只是為了錢，在兩者之間做出選擇并不困難。
作為首場LIV邀請賽的明星選手，達斯丁·約翰遜就通過經紀人公開表達了自己的態(tài)度，“在過去的幾年里，達斯汀一直在考慮這個機會，最終他認為他應該追求他和他家人的最大利益?！?/p>
“達斯汀從來沒有對美巡賽有過異議，并且感謝它給他的一切。”
在這份簡單聲明發(fā)布前的11個小時，達斯丁曾表示自己會全力致力于美巡賽，但很快他就“反水”——只能證明，金錢的魔力太過巨大。
事實上，參加LIV高爾夫邀請賽并不會獲得相應的世界排名積分，約翰遜還失去了加拿大皇家銀行的贊助。
米克爾森的出場費據悉高達2億美元。
大牌球星的選擇
除了約翰遜，米克爾森是卷入這場風波的更大牌球員。
作為最早和LIV邀請賽眉來眼去的巨星級球員，早在今年2月份，米克爾森就為沙特金主公開站臺，甚至怒懟美巡賽有著“令人討厭的貪婪”，結果導致眾多贊助商與之解約。
隨后迫于壓力的米克爾森選擇蟄伏，為了對事件進行冷處理，他甚至不惜錯過球員錦標賽和大師賽兩個大滿貫賽事。
而在LIV邀請賽宣布第一批42名參賽球員時，米克爾森也沒有出現在名單里，但最終他還是來到了倫敦百夫長俱樂部。
采訪中，米克爾森表示：“我知道人們有非常強烈的意見，可能不同意我的決定，但現在，這是一個機會……”
傳聞中，這位在美巡賽中名頭僅次于老虎伍茲的巨星嗜賭成性，他需要更多的金錢來為自己鋪張的生活和娛樂買單，與其在美巡賽中前途未卜，不如去一個能容易讓自己日進斗金的賽事。
在諸多媒體的報道中，LIV高爾夫邀請賽除了豐厚的賽事獎金外，還為那些愿意跳槽的大牌球員準備了“出場費”——傳聞中，達斯丁·約翰遜參加全部8站比賽的簽約費在1.25億美元，米克爾森則高達2億美元之巨。
年輕人也要跑路？
如果說51歲的米克爾森到了考慮養(yǎng)老金的年齡，那么28歲的布賴森·德尚博也要加入LIV高爾夫邀請賽更讓美巡賽和球迷感到震驚——他還有大把的時間去打造屬于自己的職業(yè)生涯，去獲得更高的世界排名。
而早早就將時間交給一個只靠金錢堆砌成的賽事，這將是美巡賽最不愿意看到的事情，如果德尚博可以這樣做，誰又能保證其他那些年輕有為的選手不會步其后塵呢？
雖然德尚博表示自己還會參加美巡賽，但明眼人都知道，一旦LIV邀請賽搭起舞臺，并且越做越大（原計劃第一個賽季的總場次就會達到18場），最終勢必會讓選手們不得不做出一個二選一的決定。
比賽現場的樂隊表演。
美巡賽無奈妥協(xié)
目前美巡賽是受傷的一個，作為職業(yè)高爾夫巡回賽中的最頂級賽事，面臨著與LIV高爾夫邀請賽針鋒相對的局面，而其后的歐巡賽同樣也不會感到輕松。
原本就要承受明星選手被美巡挖角的局面，如今半路殺出個程咬金，以后的日子更加不敢想象。
除了賽事方之外，一直圍繞著高爾夫頂級賽事的贊助商們當下也對LIV邀請賽感到不滿.
作為長期的合作伙伴他們目前與美巡或者歐巡還是利益共同體，如果美巡因為球員流失導致吸引力下降，贊助商們的利益很難得到保證。
不同的是，贊助商擁有選擇權，一旦未來LIV邀請賽與傳統(tǒng)巡回賽之間的PK占到上風，誰又能保證贊助商的忠誠呢？
試想一下，如果LIV邀請賽有朝一日真正做到讓占據優(yōu)勢比例的頂級選手入坑，那么職業(yè)高爾夫世界過去近百年耕耘形成的傳統(tǒng)格局是否存在將被打破的可能？
這是當下執(zhí)牛耳者最擔心的事情。此前，美巡賽主席杰伊·莫納漢表示，美巡賽會員不得參加LIV高爾夫賽事，否則將面臨罰款和停賽。
而最新消息顯示，下周舉行的美國公開賽不會禁止米克爾森和約翰遜參賽。
面對LIV邀請賽的搶人，美國公開賽選擇了更為緩和的態(tài)度，作為賽事認證方的美國高爾夫球協(xié)會似乎也清楚，爭取到球員才是維系賽事價值的根本。
沙特公共投資基金收購了英超紐卡斯爾。
用體育提升國家形象
當下或許有人會問，為什么LIV邀請賽不惜犯眾怒也要高舉高打？這里必須探討一下賽事背后的話事人。
LIV高爾夫邀請系列賽 (LIV Golf Invitational Series）由LIV高爾夫投資公司運營，前世界排名第一的高爾夫選手格雷格·諾曼擔任CEO，但真正掏錢的是沙特阿拉伯公共投資基金（PIF），該基金的大股東為沙特政府。
從這個角度看，去打造一個可以影響當下世界高爾夫賽事格局的頂級賽事更像是體育外交的一部分，主要目的是提升國家形象，類似于足球領域卡塔爾注資大巴黎。
值得一提的是，去年沙特公共投資基金已經在體育圈完成了一個重要戰(zhàn)略布局，他們收購了英超紐卡斯爾。
不同的是，中東資本進入職業(yè)足球圈只是一個游戲的參與者，通過投資頂級聯(lián)賽的俱樂部增加曝光與話語權，本身并不會影響英超和法甲的生存現狀。而伴隨著資金的注入、球隊的崛起反而會讓聯(lián)賽受益。
如今另起爐灶打造一個新的高爾夫賽事，看上去是要用一個新游戲來取代舊游戲，讓職業(yè)高爾夫運動換一個主舞臺，也難怪會掀起更大的波瀾。
責任編輯：騰飛
校對：丁曉
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